La vérité
Profil Notions philosophiques n° 762
La question de la vérité est une préoccupation essentielle et originaire de la philosophie. Mais c'est aussi une question très vaste. Il faut donc commencer par cerner les problèmes qu'elle pose et qui nous serviront de fil conducteur.
D'abord, la vérité est quelque chose qui se recherche, et la démarche philosophique s'est souvent confondue, depuis Platon, avec cette quête de la vérité. Mais à quelles conditions la vérité est-elle accessible ? Quels obstacles la pensée doit-elle surmonter pour l'atteindre ? Est-elle même accessible et toute recherche de la vérité ne se heurte-t-elle pas à l'objection du scepticisme ?
En second lieu, la vérité est quelque chose qui s'énonce. Quels sont alors les critères qui rendent cette énonciation recevable ? Qu'est-ce qui fonde l'objectivité d'un jugement vrai ? La vérité se définit par sa permanence et son universalité, et ne saurait se confondre avec la diversité et la variabilité des opinions humaines. Mais il lui faut dès lors, là encore, répondre à l'objection relativiste du scepticisme (« à chacun sa vérité »).
Enfin, la vérité est quelque chose qui s'exige. Autrement dit, elle est une valeur. Pourquoi rechercher la vérité ? Vaut-elle même de l' être ? Pourquoi ne pas préférer le mensonge ou, avec Nietzsche, l'illusion ? Ces questions sont radicales : elles signifient que, si c'est le propre de la philosophie que de penser la vérité désirable, philosopher est avant tout un choix et une décision éthiques.
Pierre Kahn
Maître de conférences à l'I.U.F.M. de Versailles
Sujets analysés dans le Profil :
- Ce qui est vrai, est-ce ce qui est utile?
- La vérité est-elle toujours de type scientifique?
- Dans quelle mesure est-il possible d'affirmer : "à chacun sa vérité" ?
Extraits à lire :
Descartes