La liberté

Élisabeth Clément
Profil Notions philosophiques n°779

Par rapport à l'activité philosophique, la liberté est le moteur de la pensée. C'est par elle que des exigences telles que penser par soi-même, exercer librement son jugement, refuser toute autorité sans mise à l'épreuve de sa propre pensée, prennent tout leur sens (textes de Descartes, Spinoza).

Dans les faits, la liberté est considérée spontanément comme une absence de contrainte. Cette première acception pose le problème de la liberté individuelle : est-elle une liberté sans contrainte sur soi, et sans contrainte acceptée de la part des autres ? Cette liberté qui ouvre la porte à tous nos désirs, quels qu'ils soient, est-elle acceptable, et surtout viable ? Comment une somme de libertés individuelles peuvent-elles coexister sans se détruire, sans se nier les unes et les autres ?

La préservation de la liberté de chacun, et le droit d'avoir et de pouvoir exercer sa liberté, vont être réalisés à travers un contrat social (textes de Rousseau, Hobbes). Chacun accepte de se soumettre à la volonté générale. En tant qu'obéissance à la loi, elle est autonomie et liberté positive. Elle concilie idéalement une exigence externe (juridique) et interne (morale). Mais l'obéissance ne doit pas se faire sans une entière légitimité des lois. L'obéissance à la loi ne doit pas être l'acceptation passive de ce qui est imposé.
La liberté doit être exercé à travers un choix. C'est dans l'expérience du choix que la liberté se manifeste. Elle pose la capacité d'agir conformément aux déterminations de sa volonté, de sa conscience. On retrouve cette nécessité, comme pour l'acte de philosopher, de ne pas agir dans la spontanéité, mais de comprendre les enjeux du choix en vue de l'action. La liberté n'est ni immédiate, ni absolue. Elle est une recherche de ses propres possibilités, de ce que l'on peut.

Cette notion de choix, si importante, permet d'ancrer l'homme dans son acte, de poser sa responsabilité, de manifester sa dignité. L'homme se détermine et agit ainsi par la raison. La liberté doit être un véritable engagement de soi, par lequel l'homme se réalise et se définit.

Sujets analysés :

1) La liberté est-elle rendue impossible par la nécessité de l'obéissance aux
lois ?
2) S'engager, est-ce perdre ou affirmer sa liberté ?

Extraits à lire :

· T. Hobbes : Droit de nature et loi de nature

· B. Spinoza : Commandement et obéissance

· J.-P. Sartre : L'homme est responsable de ce qu'il est

Hobbes

Spinoza

Sartre