Le Banquet, Platon
Classiques Hatier de la philosophie
Premier extrait : chapitre VI, p. 26-28 :Premier extrait : (p. 67, 204 a)
L'Amour "est à mi-chemin entre le savoir et l'ignorance, car voici ce qui se passe; aucun des dieux ne philosophe ni ne désire devenir savant (car ils le sont déjà), de même que quiconque est savant ne philosophe pas. À l'inverse, les ignorants ne philosophent pas et ne désirent pas devenir savants. C'est justement cela qui est pénible dans l'ignorance; on n'est ni beau, ni bon, ni intelligent, et on croit l'être assez; or, quand on ignore qu'on manque de quelque chose, on ne désire pas ce dont on ignore être dépourvu"
Interview de Marianne Massin, agrégée et docteur en philosophie.
Question 1 : Quelles sont les notions du programme en jeu dans cet extrait ?
Le mythe, la science et la philosophie ; l’opinion, la connaissance et la vérité.
Question 2 : Quelles sont les manifestations de l'Amour qui témoignent du fait qu'il est, comme le dit ici Platon "à mi-chemin entre le savoir et l'ignorance" ?
L'amour est décrit par Socrate comme un "démon" — être intermédiaire entre les dieux et les hommes; c'est aussi un vagabond, toujours en chemin, entre détresse et plénitude. Il reconnaît son dénuement et ressent le manque qui en résulte; dès lors, il se met en quête des moyens d'atteindre ce qu'il entrevoit. Dans cet entre-deux, il s'oppose à la fois à celui qui possède déjà le savoir et à celui qui en ignore tout.
Question 3 : En quoi l'amour d'après cette définition se différencie-t-il du désir ?
L'amour est défini comme l'aspiration vers le savoir, il est donc à la fois la quête de quelque chose (et en ce sens il est un désir de posséder ce dont on éprouve le manque douloureux) mais il suppose un dépassement progressif des désirs physiques et parcellaires, qui entraînent le corps ou l'âme vers tel ou tel objet, pour être amour de la sagesse.
Question 4 : Quel est le sens du parallèle, établi ici par l'auteur, entre la philosophie et l'amour?
Ce parallèle entraîne une redéfinition de la philosophie. Amour de la sagesse, elle n'est ni un savoir ni une sagesse que l'on posséderait de manière définitive, mais la tension vers le vrai qui dynamise une vie entière et la régit. Le philosophe met tout en œuvre pour atteindre une plénitude entrevue. Entraîné par cet élan amoureux, il ne craint ni les opinions de la foule, ni le ridicule, ni même la mort. Aux yeux de Platon, Socrate (condamné à mort par la cité athénienne) incarne cette quête continue et cette exigence. L'aspiration au savoir n'est pas une simple manière de penser; elle dicte nécessairement une manière de vivre.
