La "talking cure"
Freud (1856-1939)
Dans les débuts de la psychanalyse, Freud utilise, ainsi que Breuer, la méthode de l'hypnose : les patients se confient dans un état de demi-sommeil. Mais Freud l'abandonna par la suite, car de cette manière, le patient n'avait pas de prise de conscience libératrice (catharsis) de ce qu'il venait de retrouver en lui, et l'amélioration n'était pas durable. Le texte ci-dessous évoque les débuts de ce tournant capital dans la pensée de Freud.
On avait remarqué que dans ses états d'absence, d'altération psychique avec confusion, la malade (1) avait l'habitude de murmurer quelques mots qui semblaient se rapporter à des préoccupations intimes. Le médecin se fit répéter ces paroles et, ayant mis la malade dans une sorte d'hypnose, les lui répéta mot à mot, espérant ainsi déclencher les pensées qui la préoccupaient. La malade tomba dans le piège et se mit à raconter l'histoire dont les mots murmurés pendant ses états d'absence avaient trahi l'existence. C'étaient des fantaisies d'une profonde tristesse, souvent même d'une certaine beauté - nous dirons des rêveries - qui avaient pour thème une jeune fille au chevet de son père malade. Après avoir exprimé un certain nombre de ces fantaisies, elle se trouvait délivrée et ramenée à une vie psychique normale. L'amélioration, qui durait plusieurs heures, disparaissait le jour suivant, pour faire place à une nouvelle absence qui supprimait, de la même manière, le récit des fantaisies nouvellement formées. Nul doute que la modification psychique manifestée pendant les absences était une conséquence de l'excitation produite par ces formations fantaisistes d'une vive tonalité affective. La malade elle-même qui, à cette époque de sa maladie, ne parlait et ne comprenait que l'anglais, donna à ce traitement d'un nouveau genre le nom de talking cure (…).
Sigmund FREUD, Cinq leçons sur la psychanalyse (1908),
trad. Y. Le Lay, Payot, 1973, 1973, pp. 10-11.(1) Anna O., jeune fille souffrant d'hystérie, patiente du Docteur Breuer.
